Plavac mali, le rouge de Hvar

Le plavac mali est cultivé tout le long de la côte et des îles dalmates, mais quelques lieux font sa réputation : Dingač et Postup sur la presqu’île de Pelješac et, à Hvar, le versant sud entre Milna et Ivan Dolac. C’est le principal rouge de l’île et le cépage que la plupart des visiteurs viennent déguster.

Pour les autres cépages de l’île, de la bogdanuša à la darnekuša, lisez Le vin de Hvar, cépage par cépage.

Jeune, le plavac mali est d’un rouge pourpre profond ; avec l’âge, il évolue vers un rubis sombre. Au nez et en bouche, cherchez la figue sèche, la caroube, la cerise noire, la myrtille, la sauge et le poivre. Les vins élevés en fût ajoutent chocolat et vanille.

C’est un vin puissant : riche en tanins et souvent en alcool, d’autant que les raisins mûrissent de façon inégale, ce qui renforce la concentration. Une légère sucrosité résiduelle est un style dalmate traditionnel, même si la plupart des plavac modernes de Hvar sont totalement secs.

Servez-le un peu en dessous de la température ambiante, autour de 16 à 18 °C, et laissez aux vins les plus puissants le temps de s’ouvrir dans le verre.

Le plavac mali demande des plats consistants. À Hvar, cela veut dire poisson grillé, viande rouge et agneau, gibier, pršut (jambon cru dalmate) et fromage.

Pour savoir où manger, consultez nos restaurants de Hvar.

Pendant des années, on a cru que le plavac mali était l’ancêtre du zinfandel californien. En 1998, des travaux ADN menés par Carole Meredith à UC Davis ont montré l’inverse : le zinfandel, la vieille vigne dalmate crljenak kaštelanski, aussi appelée tribidrag, est l’un des parents du plavac mali. L’autre parent est le dobričić, de l’île de Šolta.

Ils sont donc de la même famille, pas jumeaux. Certains producteurs de Hvar élaborent les deux ; Zlatan Otok met en bouteille un crljenak à côté de son plavac.