Stari Grad

Stari Grad, sur l’île de Hvar, la plus ancienne ville de la République de Croatie (384 av. J.-C.) et l’un des 3 centres les plus visités de l’île, se trouve au fond de la profonde baie de Starogradska uvala, longue de 6 km, réputée pour son excellent abri contre le vent, qui en fait le principal port de ferries de l’île de Hvar. Le terminal principal des ferries transportant des voitures se situe en dehors de la ville, tandis que la ville elle-même se trouve au fond de la baie. Stari Grad, en même temps la plus ancienne ville de la République de Croatie, possède un grand patrimoine culturel, de magnifiques monuments, des édifices culturels et religieux, ainsi que l’incontournable Starograjska Vala, longée par l’une des plus grandes promenades aménagées de toute la côte croate. La ville fut bâtie sur le site de l’ancienne Pharos grecque, puis de la Pharia romaine. Avec une abondance d’expériences des temps anciens et modernes et des monuments antiques protégés par l’UNESCO, elle offre un concentré d’expériences de cette paisible et belle ville insulaire méditerranéenne. De nombreux lieux de baignade, l’horticulture, les vieux bateaux et les découvertes antiques exposées dans les musées font de Stari Grad une partie indispensable du tourisme de Hvar et du tourisme insulaire et nautique croate en général.

Le château de Petar Hektorović sur la place principale de Tvrdalj, face au palais avec son vivier, le long du front de mer de Stari Grad, est en été une promenade incontournable pour les touristes et les habitants ; le soir, on profite de l’animation en admirant la multitude d’édifices culturels anciens et, dans la Vala, les voiliers et bateaux amarrés, le port calme et abrité formant le cœur et l’essence même du tourisme méditerranéen et insulaire. L’offre de restaurants et de cafés proposant une cuisine méditerranéenne locale choisie, des plats simples aux délices exotiques de fruits de mer et de poissons, place Stari Grad au centre des événements estivaux insulaires et côtiers européens.

Le Starogradsko polje, monument protégé par l’UNESCO, s’étendant sur plus de 1000 ha de Stari Grad à Jelsa en passant par Vrboska, se caractérise par la division cadastrale romaine des parcelles appelée "ager romanus".

Les édifices sacrés les plus célèbres sont certainement l’église paroissiale Saint-Étienne du XVIIe siècle avec son clocher sur la place éponyme Trg Svetog Stjepana, construite sur le site de la première cathédrale de Hvar des XIe/XIIe siècles. Le château de Petar Hektorović sur la place Tvrdalj a été agrandi au fil du temps mais date du XVIe siècle. S’y ajoutent le monastère dominicain du XIVe siècle, fortifié au XVIe siècle, et les vestiges de la ville antique de Faros, une polis de 384 av. J.-C. fondée par des colons grecs, qui confirma le statut de la ville. L’église Saint-Jean, dont l’emplacement et les origines remontent aux Ve/VIe siècles, fut agrandie au XIVe siècle et rénovée jusqu’au XIXe siècle. L’église Renaissance Saint-Roch du XVIe siècle fut érigée sur ordre et avec l’aide financière de Petar Hektorović ; à l’époque romaine, le site abritait des thermes romains. La place Trg Škor, au sud, au centre du Stari Grad du XVIe siècle, est entourée de maisons d’origine construites du XVIe au XIXe siècle.

Stari Grad, centre culturel depuis des millénaires, a inspiré l’esprit de nombreuses personnalités et de créateurs dans tous les domaines de la vie, dans l’art comme dans la culture.

Stari Grad vit avec son temps, en veille permanente, organisant des événements allant de la préservation du patrimoine culturel aux soirées littéraires et aux festivals.

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