Den ligger 13 km fra Jelsa, på en rute, der omfatter en 1,4 km lang ensrettet tunnel gennem massivet af bjerget Sankt Nikolaus, som rejser sig 626 meter. På toppen står Sankt Nikolaus-kirken, bygget af den berømte "oprører" Matija Ivanić.
Zavala ligger på sydsiden af øen Hvar med udsigt over det åbne hav. Det var Pitves havn ved kap Zača (Žalac) og har kun været en selvstændig bosættelse siden 1991.
Den har 170 indbyggere. Mod øst fører en vej til Gromin Dolac, og mod vest til Ivan Dolac og Sveta Nedjelja. Kirken Sankt Peter af Verona blev bygget i 1331, et kapel af samme navn i 1727, samt Sankt Georgs kapel i 1866. I 2015 skar Rate Radonić korsvejsstationerne i træ.
På de stejle skråninger over Zavala ligger vinmarker med druen Bodanjuša og talrige olivenlunde. Langs kysten ligger klippestrande: Petrašćica, som har en hule, samt strandene Skalinada, Zavala og Port Beach. Flere hundrede lejligheder udlejes.
En turistbåd sejler dagligt til øen Šćedro, kun 2,5 km væk, hvor der er en restaurant med lejligheder. Det gamle navn på holmen Šćedro var Torta, og tidligere havde den to beboede steder, Mostir og Nastan. Der er også en helikopterlandingsplads på Šćedro.