Den ligger 13 km fra Jelsa, på en rute som omfatter en 1,4 km lang enveiskjørt tunnel gjennom massivet til fjellet Sankt Nikolas, som rager 626 meter. På toppen står Sankt Nikolas-kirken, bygget av den berømte "opprøreren" Matija Ivanić.
Zavala ligger på sørsiden av øya Hvar med utsikt mot åpent hav. Det var Pitves havn ved kapp Zača (Žalac) og har vært en selvstendig bosetning først siden 1991.
Den har 170 innbyggere. Mot øst fører en vei til Gromin Dolac, og mot vest til Ivan Dolac og Sveta Nedjelja. Kirken Sankt Peter av Verona ble bygget i 1331, et kapell med samme navn i 1727, samt Sankt Georgs kapell i 1866. I 2015 skar Rate Radonić korsveisstasjonene i tre.
På de bratte skråningene over Zavala ligger vinmarker med druen Bodanjuša og tallrike olivenlunder. Langs kysten ligger steinstrender: Petrašćica, som har en hule, samt strendene Skalinada, Zavala og Port Beach. Flere hundre leiligheter er til leie.
En turistbåt drar daglig til øya Šćedro, bare 2,5 km unna, der det finnes en restaurant med leiligheter. Det gamle navnet på holmen Šćedro var Torta, og tidligere hadde den to bebodde steder, Mostir og Nastan. Det finnes også en helikopterplass på Šćedro.