Jelsa

Il comune di Jelsa copre il 55% dell’isola di Hvar. La città di Jelsa nel 1900 contava 1.550 abitanti e nel 2021 ne contava 1.750.

Il comune di Jelsa contava 6.600 abitanti nel 1900 e 3.500 nel 2021.

Sebbene la popolazione del comune di Jelsa si sia quasi dimezzata, la città di Jelsa ha visto crescere il numero di abitanti. In questo senso, la città di Hvar ha registrato una crescita ancora maggiore, da 2039 abitanti nel 1919 a 3519 nel 2021.

A sud di Jelsa, verso Pitve, si trovano i resti di una fortezza illirica del IV secolo a.C. chiamata Kula Tor, dalla quale gli abitanti di Pitve controllavano molto probabilmente la costa su cui è stata costruita l’attuale Jelsa. Sulla penisola di Gradina, separata da Jelsa e da "tutto" da un muro di difesa lungo circa 180 m e alto 2,5 m, sorgeva il vecchio abitato di Jelsa con il rifugio Galešnik, menzionato nello Statuto di Hvar del 1331. Tuttavia, quei due forti non sembrano essere stati sufficienti per la difesa dall’attacco saraceno all’isola di Hvar del 1571, durante il quale la vicinissima Vrboska fu distrutta, ma Jelsa no. Anche le città di Hvar e Stari Grad furono distrutte e bruciate, mentre Jelsa si difese. Sopra Jelsa fu costruita la chiesa-fortezza di Santa Maria nei secoli XIII-XIV, e nel XV secolo la chiesa di San Giovanni con la piazza principale e la chiesa della Madonna della Salute. La chiesa dei Santi Fabiano e Sebastiano ha forma fortificata dal 1535 e fu ulteriormente rafforzata dopo la guerra di Cipro del 1573. La protettrice della città di Jelsa è la Vergine Maria.

Durante il dominio austriaco, nel 1868 fu aperta a Jelsa una sala di lettura e biblioteca croata, e nel 1870, all’ingresso di Jelsa, fu realizzato un bellissimo giardino, un vero "refrigerio" durante la calura estiva. Fu creato molto probabilmente dall’istituto austriaco in cui più tardi, verso il 1900, operò Robert Koch, esperto di malaria e tubercolosi, che bonificò anche le paludose isole Brioni vicino a Pola come contributo alla lotta contro la malaria. Tutto ciò probabilmente non sarebbe accaduto se nel 1866 la marina austriaca, composta per due terzi da croati, non avesse sconfitto nella battaglia di Lissa la flotta italiana, due volte più grande ma evidentemente non più forte. La battaglia fu combattuta nell’ambito della guerra austro-prussiana, di cui l’Italia era alleata, volendo cogliere l’occasione per prendersi il suo dall’Austria, ma "ebbe il fatto suo". Rispetto all’Italia, l’Austria era un ospite gradito sulla costa orientale dell’Adriatico. Tutte le città e i paesi croati costruirono moli e porti in pietra, e nel 1875 l’imperatore Francesco Giuseppe I sbarcò a Stari Grad, nel porto costruito durante il dominio austriaco. L’isola di Mali Lošinj divenne la residenza estiva dell’imperatore, Opatija si riempì di alberghi e residenze estive, e la città di Hvar fondò nel 1900 la "Società d’Igiene". Durante la Seconda guerra mondiale, l’esercito fascista italiano arrivò a Hvar e bruciò Vrbanj, compresa la chiesa dello Spirito Santo, contro il quale peccare è, secondo Cristo, l’unica cosa imperdonabile...

La storia di Hvar dall’arrivo del cristianesimo è piena di controversie e di "dialoghi cristiani", perché la storia, in realtà lo spirito umano, ha portato il fuoco della coscienza a manifestarsi e a costruirsi in quel modo.

+1 altra foto